運動愛好者撞傷拉傷是等閒事。所謂久病成醫，不少人都認為自己有能力處理，但也都只是敷敷冰，或是吃點消炎藥一解短暫痛楚。其實冰敷有用嗎？非類固醇消炎止痛藥是否必須？運動離不開肌肉收縮，頻繁使用的肌肉或有較高受傷風險。以足球運動創傷為例，30%屬急性肌肉受傷。急性肌肉受傷可直接因撞傷、割傷引起，也可非直接地因持續或強力收縮受傷，如橫紋肌溶解、延遲性肌肉疼痛、拉傷甚至完全斷裂等。
肌肉拉傷撞傷徵狀
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受傷瞬間有撕裂感，甚至有「啪」一聲
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瘀斑
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肌肉繃緊
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活動困難
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肌肉乏力
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活動加劇疼痛
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局部壓痛
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腫脹
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完全斷裂的話會發現局部凹陷及旁邊隆起
急性肌肉受傷即時處理影響深遠，若處理不當，有機會形成頑固痛症。到底用甚麼方式處理比較好？在此前，我們可先探討常見處理方法是否恰當。
冰敷：
冰敷確實有效鎮痛。東京大學的動物研究發現，肌肉受傷後立刻敷冰20分鐘一次，真的可以延遲受傷肌肉細胞壞死，卻也同時阻礙肌肉再生。28天後，無敷冰組的肌肉纖維面積比敷冰組多64.5%，同時，敷冰組肌肉中的組織瘢痕面積為無敷冰組的兩倍，結果顯示冰敷不單阻慢肌肉修復，更會產生更多瘢痕。另一項昆士蘭大學的研究也有類似結果，生理學家Jonathan Peake證明肌肉受傷後立刻敷冰20分鐘，會壓抑炎症但同時阻礙受傷肌肉長出新生血管。
服食非類固醇消炎藥（NSAIDs）：
使用NSAIDs的原意為及早抑制炎症，減輕痛楚及腫脹，使患者可提早恢復訓練，從而防止肌力弱化及關節僵硬。NSAIDs有助抑制環氧化酶(Cyclo-oxygenase, COX)，從而阻止前列腺素的產生，各種前列腺素的功能包括誘發炎症、產生痛楚、支援血小板凝血功能及保護胃黏膜免受酸液損害。當使用NSAIDs抑制COX時，也同時會抑制保護胃黏膜的前列腺素，所以不少人長期服食NSAIDs後患上胃潰瘍。此外，也有研究發現服食NSAIDs後，在患處發現不到除了負責清除壞死組織外，也可幫助肌肉再生的巨噬細胞。
處理肌肉及筋膜組織急性受傷，短期暫時止痛與長遠修復之間需要取得平衡。冰敷及消炎藥有其好處，但沒有炎症，軟組織便不會癒合。若患者因疼痛減輕而誤以為復原，但其實軟組織韌度根本未足以抵受活動的要求，再次受傷的機會便大增。
急性肌肉受傷後的可行處理方法：
除了合理的保護患處免再受傷外，應該：
立刻按壓
急性肌肉拉傷撞傷可引致大量出血形成血腫，所以受傷後可立刻用手按壓受傷部位至少十分鐘止血，割傷時則可敷上已消毒敷料才按壓。
控制腫脹
肌肉受傷急性期約為3至5天，應盡量保護肌肉免再受傷及控制腫脹，可用彈性繃帶間歇包紮。
熱敷
受傷後48小時開始，每天以暖水袋或電熱氈敷患處30分鐘。
適度活動及伸展
當急性期過後疼痛漸退，便可開始輕鬆活動及伸展。切忌瘋狂伸展，因為此舉或會把正在復原的肌肉纖維拉開。同一肌肉的肌纖維有不同角度走向，所以活動應多角度、多變化，讓不同肌纖維互相滑動，防止瘢痕黏連。伸展也要多角度，但以少許疼痛為限，不要強求。
阻力訓練
當疼痛減退及活動能力增加，可適量加入動態及靜態阻力訓練。建議由輕量做起，也可加入個人專項運動訓練，例如跑步、游泳、踏單車等，讓肌肉適應專項動作及協調，當情況改善後，便可逐步提升負荷直至回復正常訓練。
資料來源：Sportsoho 專欄 《運動科學及創傷》
