天作之合 - 高普x利物浦

By editor, 19 八月, 2020

天作之合 - 高普 x 利物浦

故事的起點

一切，要從2015年秋天說起。

高普在慕尼黑機場休息室等候登上一班前往紐約的客機時，被一位當值職員認出。

「你好，高普先生，你要到美國去嗎？」

「噢......是的，我要看一場籃球賽。」

事後高普回想，這真是一個糟透的藉口，因為當時距離NBA球季開鑼還有一個月。

高普當然不是要去看籃球賽，他是要到紐約與利物浦的班主之一，Fenway Sports Group (FSG)主席Mike Gordon會面，應徵利物浦領隊一職。哥頓和高普不論在外型或性格均可謂南轅北轍：身裁中等的哥頓不擅詞令，6呎4吋的高普則對任何話題均可侃侃而談。但兩人很快發現了共通點－大家都喜歡解決問題，高普更認為這正是足球領隊一職最有趣的地方。

會面過後，哥頓向球會班主約翰．亨利匯報對高普的印象：假如他不是足球領隊，高普應該有能力成為任何一家跨國公司的CEO。多年後，傳媒透露了利物浦搜尋新領隊的名單上只得三人：高普、安察洛堤，以及般尼茅夫領隊艾迪．賀維。事後孔明，當然可以說FSG做了適當的選擇。

入主晏菲路

高普在2013年率領多蒙特殺入於溫布萊舉行的歐聯決賽，已備受英格蘭傳媒注目，決賽失利後他的一句：「我們值得進入決賽。一切都很美好：氣氛很熾熱、倫敦是一個偉大的體育城巿、天氣很棒、只有戰果是sh*t」，這已令一向以幽默著名的英國人留下深刻印象。2015年，於高普加盟紅軍後的首個記者會，有記者提出要求他和自詡為 The Special One 的摩連奴比較，高普只是輕描淡寫的說：「我來自黑森林，你可以叫我做The Normal One。」英文諺言有句：你只有一次留下第一印象的機會，這次記者會，高普憑他的機智和幽默，已等同向眾人宣佈：自己絕非等閒之輩。

高普上任前曾深入了解利物浦球會歷史，因此他在接手早期已明白利物浦球員一直承受著球會過往二十多年未能奪冠的心理負擔。高普認為，這個沉重的心理包袱，沒理由要他們承受。因此，高普不停向球員灌輸一個概念：球員的職責，只是在訓練、比賽中盡自己所能，能否勝出比賽？只要努力，自會有恰當的回報。由第一天起，高普已加強訓練的質量，要求每一課操練的強度媲美真實比賽。球場上，球員亦需嚴格執行防反迫搶踢法，每次失去控球後必需立即集體行動，搶回控球。逐漸，球員開始了解在高普領導下，每次訓練或比賽，絕無可放鬆的一刻。