山徑，貴在天然

香港市區高廈林立，是著名的石屎森林。我們假日逃離鬧市，親近自然，自是期望踏足有別於城市行人道的路徑——山徑引領我們探索大自然，不論是郊遊、行山還是越野跑，產生的第一印象必來自山徑；而從起點到終點的過程中，我們與山徑也是密不可分。山徑可說是體驗自然的最重要元素之一。

順勢而行

山徑雖是由人所闢建，但我們依然喜歡不加人工修飾的天然山徑，因為渾然天成的沙泥土石、滋長其間的野生花草與四周環境融為一體，最能讓我們感受到大自然可愛之處。

除了視覺上的正面效果，天然山徑的最大特點是其富於變化、不規則的路況。每個人可因應自己的體型和身體狀況，選擇行進的方向和提步的角度，採取適合自己的步幅和跨距。有物理治療師亦指出，在多變的地形上長途步行或跑步，有助各肌肉群的均勻發展，並提高應付崎嶇地形的平衡力。

山徑固然有高低起伏，然而這正是行山和越野跑活動中不可或缺的一部份——隨時留意路面狀況，透過思考，協調身體各部份的活動，跨越路上的種種困難。「路況崎嶇、難度高」的山徑，在某種意義上是向山徑使用者發出清晰信號，提示來者在體能、技術和裝備等方面先作好充份準備才再作嘗試，而不是反過來強行以外力清除障礙，濫用設施去改造自然。

政府經常向外地旅客推廣香港的自然景色和規劃完善的行山徑，更以行山和越野跑作招徠，難道要叫人家老遠走來跑硬繃繃、與環境格格不入的石屎路？

循環生息

天然土路不但有助提升野外體驗，對自然環境其實也一樣重要。一條良好的行山徑，在雨後不會變得泥濘難走，因為土壤裡有許多大大小小的孔隙。當雨水到達地面，這些孔隙可以作為通道，讓部份雨水滲透至地表之下，成為地下水，涵養水份。同時因為地表逕流（流經地表的水流）減少，土壤沖蝕的問題也得以緩和。

此外，山路本身亦是不少動植物的棲息地。泥土為植物提供生長的空間，而其伸展的根部則會抓緊周邊泥土。我們也不難發現泥土裡常有一些小居民穿梭其間。比如蚯蚓，牠們在泥土裡生活，在鑽進鑽出之間協助保持土壤的透氣度，其排泄物更可以改善土壤品質，為植物提供養份，彼此互惠互利，循環不斷。

天然的行山路徑，不僅對使用者身心有益，更兼具生態和地景價值。長遠而言，對促進生態旅遊和相關經濟發展都發揮重要作用。

近年來，山徑一方面受到市區式發展的滲入，另一方面又因使用量高而需要進行整修，不附設人工設施的山徑已變得愈來愈少。在這脈絡下，保護現有山徑的天然樣貌，以此維持良好的遊憩體驗，顯得格外重要。

Text、Photo: 郊遊徑石屎化關注小組