山徑問題各異，我們可針對問題根源，考量地形、嚴重程度、使用者需要和可用物料等因素採取不同的方式處理。香港常見的山徑問題主要是路面下蝕、坡度過陡和捷徑。以下簡述一些本地常用的處理方法。這些方法看似平平無奇，但其工法和施作細節卻體現了手作步道因地制宜的設計理念。
路面下蝕
降水和過大的縱向坡度會令路面或梯級腳踏面的表土層流失，造成路面下陷，嚴重者會出現深陷的沖蝕溝。由於雨水是問題源頭；因此先要根據地形揀選合適的排水口，設置排水溝。排水溝的作用是把雨水引離路面。作法是挖掘一條橫跨路面的槽溝集水，調整坡度將雨水橫向導出至下邊坡。排水溝一般以樹幹或石塊作截水物料，底部則會鋪上表面平滑的石頭，增加耐用性，同時在出口位置下擺放石塊減低排放流速，以免沖刷邊坡。
處理沖蝕溝的方法是在沖溝凹陷處分段設置節制壩，作用如同柵欄般層層消減流水的衝擊力，避免持續侵蝕。石塊的寬度需與沖蝕溝相約，並垂直埋放於溝中，再以石頭加以鞏固，然後以泥土、倒木或落葉回填。若現地材料不足，則會讓其自然修復。因應沖蝕溝的嚴重程度和規模，有時也會利用橫木和石頭架設較大型的節制壩，以達相應效果。
部分地點正嘗試以「石藍」（以麻繩包裹石頭）填塞沖蝕溝，嘗試達到節制壩的效果（麥理浩徑第三段）
坡度過陡
急直的山路不但對使用者構成危險，陡坡也會大大增加雨水流速造成土壤流失。很多時候，由於地形限制無法拉長路面減緩坡度，也因為種種原因（例如有限的資源或對生態環境的考量）而未能改線，在這情況下設置梯級便成為最有效的處理方法。建造梯級需要考慮多項因素：先以路面上現有的石塊或樹根等固定物件作為控制點，釐定施作的區段和梯級位置，增加整體結構的穩定性；同時考量地形、坡度、路段長度等訂定梯級的數量，以及每一級的深度和高度。
不論是石級還是木級，都是順序由下而上逐一建造。先蒐集大小合適的石塊（或以石塊拼接）及選取腳踏面，因應石塊的形狀在路面挖掘相應的空隙埋放石塊，並讓級邊微微向上翹起，增加行走時的安全性，再以較小的石頭填充縫隙鞏固步級。如使用木材，則會預先將之切割至合適長度。在山徑兩側適度開挖，讓橫木兩端嵌入山壁。其後以木樁緊貼著橫木固定梯級位置，再在腳踏面填放較小的石頭和碎石增加路面的透水性，最後再以泥土覆蓋，恢復天然面貌。
以橫木造的梯級。如樹幹直徑不足，可架疊兩條橫木達至理想的梯級高度（大潭中水塘）
捷徑
捷徑是指出現兩條或以上不同但功能重疊的路線。為免情況惡化和減少後續的管理成本，一般的處理原則是選出主要路線，棄用其餘路線。作法是保留坡度較緩和排水良好的路線作主線，在餘下路線兩端的入口設置障礙物，譬如放置倒木和石頭，又或進行植樹將其完全封堵，確保使用者行走在已選取的路線上。
大家行山時，不妨細心留意山徑周邊的設施，思考這些設計如何緩解山徑問題，同時感察腳下的山徑和梯級，是否能切合你的需要。
以枯木堵塞圖中左方的捷徑，確保行人使用右方的主線（石坳山）
原文刊於《運動版圖》2022年3月號
