籃女當自強

對於運動界，社會大眾都有一個刻板印象，認為男子運動員比較有商業價值，就連比賽也比較精采刺激，很多時候都把目光放在他們身上，無論國際賽、品牌贊助都偏愛找男生，認為有更大市場。然而巾幗不讓鬚眉，近日香港女子籃球壇出現兩位「第一人」——李祉均成為第一位獲得Red Bull商業贊助的香港籃球運動員；同門師妹陳欣汶Yannie則成為第一位進軍NCAA的本地女子球員，讓大家了解到原來香港女籃與男籃相比也是毫不遜色。將相本無種，二人憑著自己的能力獲得大家認同，靠努力和堅持走一條屬於自己的籃球路！

一門雙傑

香港女子籃球隊隊長李祉均今年3月正式成為首位Red Bull贊助的香港籃球運動員；無獨有偶，另一位港隊成員陳欣汶Yannie較早前也被美國波士頓Emmanuel College錄取，成為香港第一位參與全美大學體育聯盟（NCAA）籃球賽的本地學校女子籃球員，兩人同樣出身於有神之隊美譽的協恩中學。體育界在疫情籠罩之下，港隊女籃竟能出現一門雙傑，香港女子籃球代表隊的總教練官健好（好姐）也感到欣慰：「外國體壇非常流行商業贊助，但香港女子籃球來說這是首次。即使撇除男女子隊分別，其實香港籃球從沒有商業贊助的出現，贊助多數只會出現在明星身上。這個消息不僅是女籃會開心，整個籃球界都非常雀躍。我小時候打籃球，大家都只會覺得你是女子，比賽沒有睇頭，即便你獲得再多個人獎項也無濟於事；相比之下，我相信Red Bull有考量到李祉均曾獲得不少個人獎項才會選擇她作為品牌形象，這些在以前來說是不可能會發生。現在事實放在眼前，你能看到女籃球員甚至比男子更早獲得商業贊助，就知道我們一直以來都被看輕了。」

用實力說話

提起李祉均，相信籃球界的大家都不會感到陌生。身為女籃港隊的中流砥柱，不但曾於2014年和2018年出戰亞運、2019年榮獲女子甲組聯賽得分王和三分王，更是2018和2019年度的大專盃冠軍和最有價值球員。兩度簽約運動品牌，李祉均亦開創女籃先河——當年她亦是Nike旗下首個簽約女籃球員，獲得品牌商品贊助；今年三月再下一城簽下Red Bull成為首名獲得商業贊助的香港籃球員，她形容是注入了強心針：「2019 Red Bull Reign三人籃球賽全球總決賽我們香港取得亞軍，可能就是這次比賽，我的個人表現令Red Bull眼前一亮，覺得在賽場上充滿能量且目標明確的我和Red Bull的品牌理念相似，因此給他們留下深刻印象。」

身負重任的楷模

香港運動員的資源不多，李祉均表示外出比賽與強勁對手切磋的機會較少，但相比起以前沒有體育及康樂設施五年計劃，現時無論是場地、集訓還是教練資源已經改善了不少。「現時國際賽在亞洲地區都暫停和取消，慶幸民政事務署依然願意為我們安排場地練習。」作為獲得商業贊助的運動員，李祉均認為除了個人知名度提高，女子籃球也因此受到廣泛關注：「Red Bull選擇先簽一個女子籃球員而不是男子，足以證明女籃的能力不容忽視。」因此她鼓勵女子運動員不要退縮，勇敢去追逐自己的夢想。「我覺得現在我和Yannie都背負著一個責任，就是要成為激勵大家進步的榜樣，即使達到我們的目標也不能虎頭蛇尾不再努力。可能未來我在WCBA，Yannie在NCAA，大家在各自範疇努力，不求有多高的成就，也要讓大家看到我們有盡己所能向目標進發，希望可以啟發到更多運動員去達成自己的夢想。」

千里馬遇伯樂

陳欣汶Yanni自小學三年級開始接觸籃球，和李祉均一樣獲任明敏教練賞識，得以加入協恩中學籃球隊。「最初報讀協恩是因為父母想讓我有多些面試經驗，始終我住在大埔區，並不了解九龍區學校，當時只知道協恩是籃球學界的常勝將軍。再加上小學老師的幫助，才讓我有機會就讀協恩，展開我的籃球之路。」

近月Yannie獲美國大學Emmanuel College取錄，將會在今年8月尾到美國讀書並挑戰NCAA第三級別賽事，多得Strivefitness的創辦人盧永君（Will）鼓勵和幫助，令她鼓起勇氣追夢。「中六那一年Miss Yum為我們爭取到協恩球隊去Strivefitness做gym，曾在美國NCAA多年的阿Will認為我的技術和身形有潛質到外國打波。當時聽到有這個機會我很開心，因為得到了認同，而且看到在籃球路上的曙光！這也成為我人生的一個明確目標，因此我想要作出改變、挑戰自己！」

首名NCAA港女將

香港沒有女子籃球員進軍NCAA的先例，Yannie當時只是鞭策自己把握機會交出好表現，完全沒想過自己竟真能成為本地女子第一人，但她知道得以進軍NCAA並非必然，必須要努力才能達成。「我從不覺得自己是天才型球員，但我很幸運能從小就接觸到籃球、遇到不少伯樂，而自己的硬件上也能配合，再加上時機很好——畢竟年齡對運動員來說是一個大問題，可能再過一年我就沒機會去美國了。」Yannie相信「成功需苦幹」，因此為自己訂下目標後就盡全力向前衝。早些日子她每日7點從大埔家去到黃竹坑Strivefitness做體能，然後回中大上堂，落堂再回到Strivefitness做gym，最後還要回中大練波。每天的行程被籃球和練習排滿，Yannie毫無抱怨：「這算不上什麼，是我應該做的。即使現在進軍NCAA機會已經到手，但我需要付出再多些才能變得更好。Will和美國教練溝通過，雖然在香港我算高大，但去到外國應該較有機會打二號位，因此現時練習著重外線投射，他們都覺得射波是我的強項；其次是美國球隊的速度節奏很快，和協恩的模式相近，我打了6年已經習慣，相信會更加容易適應。」

推動女籃鼓勵追夢

因為兩位「第一人」的出現，女子籃球受到愈來愈多人關注，讓大眾看到女子運動員的能力，好姐認為是一個很大的突破。「這是對我們女子籃球的肯定，讓我們備受鼓舞，我覺得可以用里程碑來形容。同時我希望大家永遠都要保持一個挑戰自己的心態，可能下個『第一人』就會是你。」未來，李祉均和Yannie都表示會以職業球員作為目標，無論最終成功與否，都希望有一日能夠把所學到的帶回香港，慢慢幫助香港女子籃球追上其他亞洲國家的步伐，提高香港女籃在國際上的競爭力。「當然這可能是很長遠的事情，但我們作為在香港成長、在香港籃壇獲得成績的人，籃球帶給我們的不僅僅是強身健體，或是幫助入心儀學校的踏腳石，很多做人態度、不輕言放棄的精神都是運動帶給我們。希望社會大眾能夠更加明白運動並非沒有價值！」

完整版專訪刊於《Sportsoho運動版圖》2021年5月號

Text: MingFung
Photo: Conrad