香蕉是一年四季皆可輕易購買的水果，也是香港人非常喜歡的健康小食。除了因為香蕉的味道香甜，也因為它是運動發燒友的良伴。我們常在大型比賽，如馬拉松、籃球、棒球等，看到運動員手握一根香蕉。究竟香蕉在運動期間食用有何好處？甚麼時候進食為佳？今天就讓我們了解香蕉與運動員的親密關係！
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瞬間提供能量
根據USDA營養資料庫顯示，一根約重100克的6吋長香蕉，熱量約為90卡路里，含1.1克蛋白質、23克的碳水化合物及2.6克膳食纖維，含有接近半碗飯的熱量。在眾多水果中，香蕉堪稱為食用最方便的水果，因為它不用削、不用洗、不需切，輕輕撥開外皮，已可立即享用。另外，香蕉水分較少但熱量高，其醣分可迅速被人體吸收，所以可成為運動員快速有效的能量來源及熱量補充品。
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有助維持正常心跳
香蕉含有豐富鉀質，每100克香蕉含362亳克的鉀。鉀有助身體排走多餘的鈉，調節體內水分、擴張血管，有助持正常血壓及心跳。此外，鉀是一種電解質，是保持心臟跳動所必需的礦物質，防止痙攣，因此香蕉也有助於保護心血管系統免受傷害及預防抽筋。
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消除身心疲勞
比賽時，運動員承受一定程度的壓力。在激烈或過度運動時亦會誘發氧化壓力，造成自由基傷害並引起發炎。每100克香蕉含23毫克鎂質，有助於血清素合成，紓緩運動員於運動時會面對的壓力及情緒。鎂質也有助維持肌肉及神經系統的正常運作，具消除疲勞的作用。
香蕉含豐富鉀及鎂，是運動員良伴。｜圖片來源：Pexels
甚麼時候進食香蕉為佳？
運動前
吃富含醣類的香蕉，能增加運動耐力。若在運動前1小時吃富含醣類的香蕉，有助身體儲存備用能量及減少在運動其間因醣份不足而導致肌肉被分解而流失的風險。
運動時
當運動時間較長或運動強度高，肌肉肝醣含量較低，身體肌肉分解代謝率提高，或會造成肌肉被消耗的狀況。香蕉中的醣類是運動時必須的營養素，能加速蛋白質合成，減少肌肉流失。
運動後
由於肌肉處於微量損傷的狀況，需要透過胰島素來幫助肌肉恢復與合成，而碳水化合物能夠促進胰島素分泌，幫助體內胺基酸吸收，進入肌肉，有助增加蛋白質的合成。因此，運動後吃香蕉能即時補充肌肉所消耗的醣，讓身體快速獲得能量外，也有助肌肉的修復與生長。另外，香蕉中的鉀、鎂等電解質，能維持體內的水份、滲透壓及酸鹼平衡，亦有助補充運動後因大量流汗、電解質不足而造成的抽筋。（當然，抽筋原因不只一種，除了電解質不平衡，運動過度疲勞也可能導致抽筋。若是運動過度導致抽筋，應該立刻休息。）
結論：香蕉在大部分時間都適合食用，難怪運動員尤其喜愛這水果。以後或可跟讀者們討論一下揀選香蕉的貼士，令運動員與香蕉的相遇更高質，關係更緊密！
資料來源：Sportsoho 專欄《識飲識食》
