「喪輝」大暴走 精彩的MGC2｜探索世界長跑大國日本奇聞異事 

時間跳回2016年。為了對應原本在2020年夏天舉辦的第二次東京奧運（第一次在1964年舉辦），日本陸上競技聯盟(陸連)設立了一個稱為MarathonGrand Championship(MGC)的奧運馬拉松日本國內預選賽的選拔制度，簡單而言，就是在2017年初至時2020年五月之間，若干場日本國內外指定賽事中，能夠跑進頭一、兩名兼且在指定時間內完成賽事的男女子跑手，就可取得MGC Medalist資格，可以在2019年十月中參加在東京巿內舉辦的預選賽。參賽名單最終在2019年中落
實，一共有大約五十名男子和三十名女子取得參賽資格；而在同年十月的賽事中，男子組的中材匠吾(ShogoNAKAMURA)和服部勇馬（YumaHATTORI)和女子組的鈴木亞由子(AyukoSUZUKI)和前田穗南(Honami MAEDA)分別取得男女子組賽事的頭兩名，自動取得奧運出線資格；之後大迫傑(SuguruOSAKO)和一山麻緒(Mao ICHIYAMA)在2020年上半年的兩場馬拉松中，分別跑出日本人最佳時間，各自取得奧運馬拉松最後一張入場劵。後來因為新冠肺炎疫情在全球爆發，東京奥運也被迫延期一年，改為在2021年夏天舉行，那是後話了。

雖然日本男女子馬拉松隊，最後都無法在自家門前舉辦的馬拉松賽事中取得任何獎牌(大迫傑得男子組全場第六，一山麻緒得女子組全場第八)，但已是日本在最近幾屆奧運馬拉松之中的最好成績了，陸連因此食髓知味，決定照辦煮碗，以同樣制度來海選2024年巴黎奧運馬拉松的日本國手，這就是MGC2的由來。

和數年前的MGC不一樣，MGC2產生了不少變化。首先是入選人數增加，尤其是男子組，激增至接近六十人，而且選手更加年輕化，大量初出茅廬的新力軍湧現，令事前賽果預測增加不少變數，但真正賽果卻更加令人大跌眼鏡，幾乎是「老將」的日本國民跑手川內優輝(Yuki KAWAUCHi)至近乎由頭帶到尾的姿態「獨走」，直到三十五公里左右才被第二集團的前列追上，即使在最後五公里被超越和拋離，但川內幾乎和第一集團同時返回終點的國立競技場，最後僅以慢亞軍十二秒飲恨，僅得全場第四名（另一日本知名跑手大迫傑得第三），這是繼2012年英國倫敦、2016年巴西里約、2020年日本東京，川內連續四屆無緣成為日本奧運國手。

雖然川內只能梗頸四，但成績已經非常亮麗的。1987年三月出生的川內優輝，今年已經三十六歲半，在一眾廿多歲的年輕跑手眼中，已是大叔；但這位Oji-san卻是擁有近一百三十場全馬實戰經驗的超級老手，而和四年前一樣，MGC2也是在極端天氣之下進行，但不是超過攝氏三十度高溫，而是由起跑到衝線都下過不停的傾盤大雨！這正中身經百戰的川內下懷，他就是擅長在惡劣天候環境下作戰，情況就如在在2018年跑出波士頓馬拉松冠軍一樣，比賽當日的雨雪天氣令非洲雄師大大失
準，川內即使只跑出兩小時十五分也能奪冠。當然，川內在MGC2比賽一開始就快放，也是一大成功策略，一眾後起之秀因為大雨而未敢跟隨，或以為大叔一定後勁不繼可以後來居上，事實證明他們大部份都低估了川內，也高估了自己應付惡天候的能力。

平心而論，假如MGC2在比較正常的天候條件之下舉行的話，川內恐怕連跑進頭十名都有疑問，因為入圍者都不是泛泛之輩；天氣真的幫助了他，可惜未竟全功。但文仔覺得川內是一位甚得長跑之神眷顧的跑手，類似的奇績在今後日子，可能還有機會出現。