長跑比賽的疫境求存

全球疫症大流行，自從去年11月中國傳出神秘病毒消息的時候，相信沒有人能夠預計，這個病毒會害慘全球過億計民眾。今年年初各國政府封城禁足，希望能夠破釜沉舟，壓抑疫情。豈料疫情一再反復，不但在南美一些國家持續爆發，更在日本東京和美國有些州份不停肆虐。事實證明，雖然控制社交距離能夠有效遏止疫情擴散，但只要稍一放鬆政策，疫情馬上會再次爆發。這個情況至現在為止，仍然沒有破解良方，社會各界只能無奈忍痛繼續實行各種控制社交距離的手段。  

不過這些措施繼續實行下去，社會受到的傷害亦日漸加深。飲食業固然是苦苦掙扎，但是對旅遊和其他消閒娛樂事業的打擊更加是毀滅性。回想以往在香港，馬拉松賽季的時候，幾乎每個多兩個月就飛往日本跑一次馬拉松。幾日旅程之中，住一下民宿或者小旅館 ，晚上在居酒屋大快朵頤，留一天時間在城市四處走走，稍為消費，是何其賞心樂事。但現在呢，「 跑馬拉松？沒有了！住民宿？沒有了！ 吃香喝辣？沒有了！一切都沒有了！」（《表姐你好嘢》語調）  

我們作為消費者覺得沒有癮，但是從事這些業務的，看著這大半年營收完全是零，還要沒有看到盡頭的一天，心裡面根本就只有絕望。不少店家固然只能被迫結業，如果要生存，就一定要絕地掙扎。對飲食和旅遊業，我所知不詳就難以評論。但是長跑運動方面，就可以讓大家一起看看他們如何在疫境求生。  

疫症爆發之後，很多長跑主辦機構雖然都要將賽事暫緩，但隨著時日過去，又開始到了要準備2021年比賽的時候了。六大馬拉松之中，倫敦馬拉松率先公佈將2020年比賽的公眾參與組別改為線上跑， 25英磅，有獎牌和紀念tee，包運費，相信很多朋友都不介意參加。除了給原本於2020年參與的跑手參與，還要開放公眾及國際名額。以倫敦馬拉松的牌子知名度來說，希望參加的跑手一定不少，這真是另一個商機。疫症一日未有改善的可能性，恐怕2021年大部分比賽都會以這個模式進行。至少在線上跑方面有一點收益幫補，令到整個籌辦機構還能夠繼續生存下去。  

就我所在的溫哥華 ，每年最大型的馬拉松，主辦機構今年都改為用線上跑方式以避免繁瑣複雜的退款安排。 除此之外，另一個規模較小的機構，每年都舉辦一系列在不同月份舉行的越野賽，本地山跑的朋友，幾乎總有參加過他們舉辦的賽事。疫情影響之下，最終今年全部賽事都要被取消。作為彌補，他們就舉辦了一個夏日尋寶線上跑的活動。在100日之內，有30個不同項目讓參加者挑戰。例如個人最高爬升、跑一條新的路線或山徑、日出跑、夜跑、落雨跑、負重跑、GPS畫公仔跑……用不同的項目作為個人挑戰。 成功完成之後就能夠獲得相應的襟章一枚，這除了增加趣味之餘，亦能夠吸引更加多人參加，多少也能幫補一下今年損失的賽事收入。  

讀者諸君不要小看各個籌辦機構在主要賽事中的收益。即使有些主辦機構聲稱為非牟利，但年度大賽的門券收入就已經佔了全年收入的絕大部分。這份收入對於用來保持日常營運，和補貼其他在年中舉辦的中小型比賽，可謂至關重要。 如果缺少了這份收入，很多機構都無法繼續運作下去。尤其是如果這些機構無可奈何地要解僱具有豐富籌辦實賽事經驗的員工，那麼到了可以重新舉行比賽的時候，問題就會非常嚴重。雖然現在還看不到疫症的盡頭，但我們每一個人還是對未來保持希望的。  

希望每一位受疫情影響的人和機構都能夠掙扎生存下去，黎明總會有日降臨。