騎師之運動科學 - 高雅志

騎師之運動科學

賽馬可能是在香港最為人熟悉的運動,不過騎師的運動能力卻容易被人忽略-他們作為運動員,從小受訓,四出比賽,馬背上的溜放與衝刺,全是力量與經驗的表現,絕非單純只為馬匹導航。

而作為運動,賽馬包含的,除了是運動員的體能付出,還有運動背後的一連串科學與醫學原理,才可在訓練上令運動員進步,由看得見的訓練與比賽,延伸到背後的專業支援,方能支持這項運動得到普羅大眾的肯定和理解。

這一期,不如由騎師與教授,細說一下整全的體育框架應如何構築。

抓緊本地騎師優勢

高雅志的傳承哲學

不經不覺,高雅志(Felix)從事騎師培訓工作已有八年多的日子,由南非教到來香港,南非賽馬世家出身,加上與「精英大師」連勝17場的佳績,外加數之不盡的國際賽頭馬,單是往績與背景已讓學員信服,但是Felix今天還是會在馬房執起草耙照顧馬匹,然後說:「我仍然在學習如何教導。」

曾經四出比賽、訓練與交流,Felix在擬定訓練內容時,除了以自身的經驗作參考,亦期望能以科學研究令訓練緊貼騎師的需要,「有了科學研究的協助,我們可以更了解騎師的需要,針對性地作出訓練,以及理解如何進行恢復。」

Felix Coetzee

高雅志,63歲,出身賽馬世家,父親及祖父均為練馬師,祖籍南非,1992年開始來港發展,先後在簡炳墀、許怡及告東尼馬房擔任主帥,在港頭馬超過600場,期間贏過多項大賽,包括香港短途錦標、香港打吡大賽、百週年紀念短途盃、主席短途獎等。曾策騎香港短途馬王「精英大師」取得17連勝及贏得一級賽日本短途馬錦標,曾三奪南非冠軍騎師榮銜,2015年中出任香港賽馬會見習騎師學校顧問,翌年兼任學校首席騎術教練。

Felix

由外到內的訓練

八年多的教學生涯,讓Felix的目光由馬匹轉投到學生,以往在馬鞍上爭勝的鬥志,也在訓練中不知不覺傳遞到學生身上,「勝利是騎師的一切,但如今我在教育中也找到滿足感,當我見到學生騎得好,也是另一份成就感。」騎得好,不單是技術的層面,回首廿多年的策騎生涯,Felix也知道騎師會面對很多不能控制的際遇,這些時候,也正是考驗騎師專業的時刻,「專業與熱情對見習學員來說很重要,那是由對動物的熱情,到對比賽的熱情,因為馬圈是個艱難的環境,你會經歷到失望,我也會分享我的失誤與挫敗的經驗,好讓他們勇敢面對挑戰,因為這些際遇,會讓他們學到更多。」

多年的教學,讓Felix發現學生有不同的學習風格,他亦需要適應;為了能成為更好的導師,Felix也會上不同的課程,請教不同的人,為求了解如何照顧到不同類型的學生:「我還在學習中,當學生明白我說的資訊,我便感到開心。」其中一項Felix深覺重要的是建立學生的自信,「心理訓練在賽馬的培訓中愈來愈重要,正面鼓勵能有效幫助到學員找到自己擅長的項目,享受在自己的強項中訓練。」

香港培訓優劣勢

由騎師到導師,Felix都沒有停止到世界不同地方交流。比較澳洲與南非,Felix看到香港賽馬的特色以及對騎師的要求,「香港的賽事十分緊密,而且很多是精英級的賽事,由此騎師比賽時需要的肌肉力量與平衡變得十分重要。」

與此同時,曾以香港作為發展基地多年,他看到了香港見習騎師的獨特之處,「其他地區的學員一般都在年輕時已有騎馬的經驗,身體機能、肌肉都比較強壯,也能較早適應到騎馬的姿勢,但香港的學員在入學前很少會接觸到騎馬,我們要由一張白紙教起。」Felix指出,這也是見習騎師學校校長陳念慈希望針對騎馬所需要的身體特質擬定訓練內容的原因。

由香港出發的科研支援

耐力、穩定與平衡是Felix在訪問中不斷強調的能力,一天8至10場的賽事,每場動輒有一千至二千米的距離,期間要保持身體穩定,並且把心跳率推向最高,每一個環節都要達到專業運動員的級數才有機會爭勝;加上要配合馬匹的移動,令賽馬訓練有其獨一無二的要求,「賽馬運動曾有很長時間都沒有專門的訓練,但近年有很大的改善,國際間都開始共識訓練需要改變,很多知名的騎師都把身體質素視為訓練的基本。」而在擬定訓練時,Felix亦得到醫學上的支援,令內容更緊貼騎師的需要。

Felix觀察到,以往科學或醫學上甚少有關騎師姿勢或耐力的研究,但隨著香港賽馬會與香港醫學及科學學會的合作,他相信這個現況會改變,「有了科學研究,我們可以了解到不同學員的特質,為他們提供個人化的訓練。在容樹恒教授帶領的研究裡,為見習騎師進行了多項體能測試,我相信在這些研究的輔助下,香港見習騎師學校能在國際間成為騎師訓練的領頭。」

賽道與實驗室的奮鬥

「我常說,當我騎著精英大師,我只是一個乘客,然後被帶到終點,但儘管如此,賽馬還是需要很多體能,耐力、穩定性與平衡的要求都不是一般人可以承受。」Felix在訪問中,強調騎師要帶動馬匹做出加速或溜放,都需要極多的體能,由此,訓練亦需要針對這些要求而設計,只是除了馬圈內的經驗之談,還可以有什麼參考,以加強訓練的準確度?

這次的「合作備忘錄」,讓騎師走出馬圈,以科學研究,量化賽馬運動的各項要素,正好補完訓練上的缺欠,用數據讓更多人明白,騎師的重要性;就如容樹恒教授所說,「當騎師做得好的時候,我們就可能會找到賽馬中勝負的關鍵。」馬場上,切勿忘記馬背上的人,同樣在努力。

*香港賽馬會賽馬人才培訓中心旗下見習騎師學校由即日起至7月30日(星期六),招募新一屆「賽事見習學員」,為具備策騎天分的青少年提供一個投身賽馬事業的好機會。

自1972年起,香港賽馬會開辦有系統的賽馬專業培訓課程己有50年歷史,歷屆畢業學員中,不少已成為蜚聲國際的騎師及練馬師,成就卓著,為港增光,例子包括由傳奇騎師轉為練馬師的告東尼、冠軍練馬師葉楚航與姚本輝、本地前領騎師蔡明紹、何澤堯及梁家俊。

有與趣報考賽事見習學員的年輕人,可登入馬會「賽馬人才培訓中心」網站瀏覽詳情及填寫申請表格。

//延伸閱讀//

騎師之運動科學 - 容樹恒

騎師之運動科學 - 見習騎師

(完整封面故事收錄於《Sportsoho運動版圖》2022年7月號)

Text: Joy
Photo: Conrad、Mr C
Design: Yvonne