《流乾•汗雨》［三］

甫過七時，烈日已無情地劃破雲層，金光閃耀的刃把田徑場削成兩半。一半早已熱得使人窒息，另一半死死抓住看台上蓋僅存的護蔭；但那侷促鬱悶的濕氣卻早已大肆進軍，搶佔那剩餘的休憩之地。

然而，炎炎夏日無損跑者意志。晨光初升，他們便離巢前往跑道。即使日照之處炙熱如釜；縱然陰涼之地必有蚊蟲聚集大快朵頤，他們卻亳無退避之意。火裡火裡去，無畏無懼。

這卻不是對這城精英跑手的頌歌，因為這群跑手都有自知之明，他們比起精英弗如遠甚。他們雖力求進步，但卻對自己與精英選手的實力差距清𥇦無比。他們都有自己的工作、生活，但到運動場上，他們卻會認真對待訓練。能在六十分鐘內跑完十公里的便把目標訂在五十分；能跑半馬的就挑戰全馬。他們各有特色、身份，但到運動場上，他們如出一轍，對自己的刻苦要求同樣使人肅然起敬。他們並非那膚淺的完賽時間能夠定義，因為各人都有一步一腳印的艱辛歷程。每人有自己的故事；每人站上跑道也有各自的原因。

椿年過五十，然而外表卻仿如三十有幾。他在商場打滾多年，早已累積了不少資源人脈，大可舒適安享晚年。然而，他卻週而復此的來到運動場訓練。誠然，挑戰「六大馬」是個噱頭，是個為了「譽於親朋好友」的目標。但生而為人，誰無虛榮之心？挑戰自我，刻苦訓練，當中渴求一些肯定又何罪之有？

雖然總有些「精英跑手」對椿這類跑手嗤之以鼻，但這又何嘗不是妒忌？若君實力雄厚，滿有自信，又何需抑人揚己？

曾經，楓教練的跑團是一枝精銳部隊。年輕男女精英在各個分齡比賽中大放異彩；如椿般的中年跑者亦是團隊骨幹。每逢訓練，雖然節奏不一，但年輕跑手與年長跑手卻亳無隔膜。青春鬥志讓中年人燃起熱血；中年的智慧教搖擺不定的少年應付人生波濤。

但在欣的時代，這一切都出現變卦。

欣在運動的青春年華專注事業，在自己領域稍有成就。在友人介紹之下，她來到楓教練的團隊。短短一年，進步匪淺。她為人主動，不計較為隊友效犬馬之勞，因而楓教練日漸欣賞器重她。

在她薰陶之下，團隊開始漸漸養成「慶生」和飲早茶的習慣。漸漸，欣成為了團隊不可或缺的核心。漸漸，楓教練把團隊的社交媒體也交到她手中。楓教練戰戰競競的肅殺氣氛漸漸換成嬉嬉哈哈的玩樂笑聲。團隊少了一份嚴肅，多了一份從容。大家開始變得無所不談，雖然話題少不免重重複複，但以往的沉默肅穆不再。

這是時代的變更。

舊日傲氣滿滿的青年軍亦逐漸消失。澟覺得自己無法在嬉皮笑臉的團隊中練習，因而開始千山獨行，自己執行楓教練的訓練計劃。看見澟開始離群，欣滿懷大愛的向大家問道：「啊澟而家自己練習，我就明白佢唧⋯⋯但其他人唔知會唔會覺得佢好串嘴，覺得自己好叻，有毛有翼曉飛咁。」

「後生仔咁傲慢都唔係好事！」
「我都覺得佢睇唔起人好耐⋯⋯」
「恃住自己跑得快睇唔起我哋啦⋯⋯」

是非此起彼落。不久，澟便正式離開，投入陳國忠教練的團隊。而楓教練的精英骨幹亦逐漸支離破碎。

取而代之的是欣那充滿歡樂的悠閒跑步團。

澟本人亦管不得那麼多事非八卦。也許，像他的精英跑手能夠有他的修為，正正因為他可以閒事莫理。於他而言，除了成為最強，其他人與事大多無關痛癢。正因如此，他一直對欣不瞅不睬。而欣亦覺得他為人非常囂張拔扈，恨不得能有機會參他一本。

然雖也不甚滿意欣的作風，但卻敢怒不敢言，因為然的經歷教訓他做人總要留一線。因而，他對敢於千山獨行的澟心存敬意。另外，然對於楓教練多年的教導不勝感激。即使他不喜歡欣對團隊的破壞，但他對楓教練的敬意更為重要。所以，他情願與欣保持友好，以免楓教練難為情。但同時，當他與澟二人獨處，他能夠更多表達自己。雖然，坦白說，在他心中澟是他自己的偶像。在很多事中他都不敢多說多問，只會靜靜聆聽他的想法，心中敬佩不已。

但然的實力，與澟只差一線。在某些日子，他甚至能克勝澟，但他心中卻一直敬畏著對方。

也許，澟的氣焰在某些人眼中刺眼難耐，但在另一些人眼中卻是明亮的路燈，在漆黑前路中指引方向。

Text：周漢聶
原文刊於《運動版圖》2023年6月號