乒乓平行人生-乒乓球運動員 蘇慧音

進擊世大運

夏季世界大學生運動會可說是學界運動盛事,學生運動員有機會踏上較大的世界舞台,而且不少世界級運動員亦是大學生,競賽水準令人期待,因此今屆香港隊派出史上最龐大代表隊出戰,亦標誌近年本港年青一代運動員的實力大有提升。

今期封面故事訪問乒乓球運動員蘇慧音和射箭運動員郭賢霽,前者由全職運動員重返校園,後者則一直以學生運動員身份默默耕耘,二人不約而同都即將首度代表香港出戰世大運,懸殊的成長背景,對這次征途有何意義?

蘇慧音-乒乓平行人生

在香港做全職運動員似乎總是和學業衝突,尤其精英運動員二擇其一的例子屢見不鮮:張家朗中四輟學成為全職劍手;蘇慧音中三輟學成為全職運動員,過著近乎每天都是乒乓球的生活⋯⋯

Minnie在東京奧運獲得女子團體銅牌,年僅二十五、剛剛才完成人生旅程四份之一,已擁有很多運動員最渴慕的經歷,然而她心底裡,仍然認為有一個必須彌補的缺失-原來世人眼中活出「非凡」人生的Minnie,有一個「平凡」的校園夢。去年剛入讀科大,亦令她有機會首度參與世大運,再度踏上運動員和學生兩段人生的交滙點。

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蘇慧音 (IG:minniesoo

香港科技大學物理學系一年級
2018世界乒乓球錦標賽女子乒乓球團體賽銅牌
2021東京奧運會女子乒乓球團體賽銅牌

「我喜歡乒乓球,也喜歡讀書」

運動員生涯短暫,重返校園考取大學證書,多數是為了退役後的人生規劃,然而這並非Minnie去年九月入讀香港科技大學物理系的主要動機。「我喜歡乒乓球,也喜歡讀書。讀書是我從小到大,從來沒有感受到壓力的興趣。擔任全職運動員期間,一直認為學業是自己未完成的事。」Minnie於運動員時期,會藉休息時間瀏覽網上影片和閱讀科普書籍,對物理學的興趣由此而生,並因而報讀國際中學教育普通證書﹙International General Certificate of Secondary Education﹚自修,成為後來Minnie得以重返校園的條件;她又於網上補習平台認識一些對物理充滿熱情的外國大學生,受其感染希望更透徹了解物理學,萌生入讀大學的念頭。

全職運動員的日常,不是練習、物理治療、體能訓練,就是觀看比賽錄像,從早到晚都是乒乓球的生活,Minnie根本無暇深入鑽研喜愛的物理,直至傷患這個運動員的「天敵」為她製造了契機:「2020年頭,我的手部神經不幸受損,此前腰部也遭遇重創而需休息半年,這段期間讓我有時間重拾課本。」Minnie遭受的神經損傷難以完全康復,而且會不定時復發,幸而樂天知命的她擅長從黑暗的環境尋覓出光明,也可能是運動員面對挫折的心臟夠強大-無論如何,她在低潮時寧願看物理書,足見她對物理的真愛。

運動員和大學生身份的相輔相成

對於闊別校園多年、而且未完成正式中學課程的Minnie來說,「跳升」大學絕非易事。校方也指派了一位導師作輔助,同時讓Minnie於較繁忙的學期可以選取較少的科目,以較彈性的時間去完成整個大學課程。這些配套都能助作為運動員的Minnie,同時兼顧大學生的身份。Minnie多年來接受運動訓練的毅力和強大心態,也是她適應大學新環境的關鍵。「開學之初被想像之中困難的課程所嚇怕,加上由於太長時間沒有接觸考試和校園,讓我要花更多的時間和努力去備課,後來成績也尚算滿意。」

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身兼運動員與大學生的身份,對於Minnie而言,兩者實質是相輔相成、相得益彰。「以往擔任全職運動員時,圈子和思想都比較狹窄。重返校園後,擴大社交圈子,思維和視野得到擴闊,當運動出現挫折時,自然能以更成熟的心態去處理。」看來大學除了讓Minnie更深入鑽研物理學,也讓她得到精神層面的自我提升。

「改變不了傷患,能夠改變的就是心態」

「我修讀科學的初衷是希望刺激思維,我不希望對物理學的熱愛,因為考試成績的壓力而被捆綁。」Minnie所憧憬的學習,著重個人的提升,並非服務考試。「我雖然不重視成績,但亦喜歡考試,原因是可以測試自己的認識。」即使是考試,對Minnie而言亦非「求分數」,而是「求測試自己」。正如現時Minnie對於參與比賽的態度,重視的已非單純的勝負。

心態的改變和提升,與其手部神經損傷經歷有關。「既然改變不了傷患的事實,唯一能改變的就是自己的心態,需要接受傷患是自己身體的一部份。」不幸受傷讓Minnie豁達、淡然面對眼前的事,不論學校考試,抑或未來的世大運和亞洲運動會,她認為最重要的都是享受過程而非結果。

「所有比賽都是大賽,運動員會為尊嚴而戰」

當初為了鑽研物理學而入讀科大,輾轉加入校隊,七月並將以大學生身份參與世大運,Minnie繼奧運後今年再次參與國際性體壇盛事,可稱得上是「機緣巧合」。對於這個「緣份」,Minnie認為是與別不同的人生體驗:「我曾出戰過大專賽事,六月份才剛隨校隊赴日本集訓,與校隊的隊友多了交流,感到與代表港隊出賽時的氣氛相當不同。」Minnie於去年年尾休養半年,期間保持體能練習和觀看比賽影片,直至今年五月尾才正式復操備戰,暫定於世大運至少出戰一項單打賽事。她曾征戰過奧運甚至奪獎而回,今次以學生身份參與關注度比不上奧運的世大運,Minnie卻有不同看法:「我不會賽前自行評價比賽的高低,運動員眼中所有比賽都是一樣,所有比賽都是大賽,運動員會為尊嚴而竭力比賽。」

對於其乒乓球生涯的未來動向,Minnie指預料會參與亞運,但計劃只是大方向,當中的細節也會隨當刻心理狀態而微調,因為Minnie相信「當人真心想做某件事,才會把事情做得好。」為學習而非前途,因而重返校園;為乒乓球手的尊嚴而非榮譽,因而投入並盡力比賽。Minnie的兩段人生都不平凡,但更重要是活出非凡態度。

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握緊堅持之弓-射箭運動員 郭賢霽

Text:Leo、Lung、Nicole 
Photo:Conrad、Mr C、Lucien、Ah Lam、Stephen Law、Olddog、Hermann Chu、受訪者提供
Design:Yvonne 
Make-up:Carmen Yu
原文刊於《運動版圖》2023年7月號