【Cover Story】運動「漫畫」物語 - 香港漫畫家 曹志豪

運動「漫畫」物語 - 香港漫畫家 曹志豪

日本的運動漫畫風行世界,證明運動與漫畫的組合「有得諗」,而這「諗法」亦早於香港漫畫家曹志豪(下稱:Jerry)腦海萌生。港漫盛行的九十年代,其實已有不少漫畫家嘗試以運動作主題,但結果卻是武打作品才有銷路保證,出版社缺乏誘因投資於賺頭平平的運動題材,令不少企劃胎死腹中。拳擊漫畫《死角》先以圖文小說形式出版,於2022年尾獲改編為ViuTV電視劇《繩角》並令其漫畫版終於能夠面世,箇中度過了長達十年的掙扎,本身已是香港運動物語的一個長篇故事。

故事的重點必須為該運動本身,並表達出該運動的精神。

「物語」一詞某程度上是包含幻想的成份,作品會因戲劇性的考量加入虛構的內容,但必須保持合理性,而且人與人的關係和情感都需要合符現實。

曹志豪(運動漫畫-《死角》)
香港漫畫家、主編

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三次誕生、三種物語

追本溯源,Jerry之所以嘗試運動漫畫,也是緣份所致:「約2012年,我預視到傳統港漫式微,因此離開傳統漫畫公司。踫巧溫日良當時推出集結多位漫畫家作品的漫畫雜誌,我得到他邀請,並在獲得絕對的自由度和作品版權下便答應。而當時我正在練習拳擊,加上朋友訴說不少拳壇的圈中事,作品的題材便順理成章以拳擊為題。」非傳統港漫類型的《死角》應運而生,然而好景不常,因銷路問題連載被逼腰斬。及後Jerry一直想完成這作品卻未有契機,豈料兩年後獲三聯出版邀請,希望他以小說形式完成作品。「其實我並不認為自己的文字功力足以推出小說。當時想到自己既然作為漫畫家,不如於文字加入插圖成為圖文小說,借助畫面把讀者帶入《死角》的世界。」小說在作家望日執筆下完成,《死角》完整故事終告面世。

《死角》由漫畫,蛻變成圖文小說的形式,以上下兩部的規模完成,然而Jerry的拳擊物語尚未結束。「在《死角》的漫畫出現後的十年間,其實已不斷有人向我招手購買版權翻拍電影,當中有些甚至已簽約,卻全都無疾而終。」直至2020年,Jerry與製作公司Kyubi的兩位製作人Cool及Chucky閒聊,兩人對《死角》很有興趣,認為故事有潛質改編為劇集,主角歐陽駿的角色設定也很合乎Kyubi老闆Anson Kong的性格形象;兩位製作人遂花了近一年時間改編劇本及製作拍攝計劃書,期間不斷與Jerry雕琢細節,最後獲ViuTV開綠燈拍攝,《死角》第二度蛻變,以影視作品方式呈現。

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Kyubi的兩位製作人Cool(左)及Chucky(右)成為《死角》蛻變為劇集《繩角》的契機。

三個截然不同的媒介,《死角》呈現出三個不一樣面貌,Jerry就像誕下三個兒子。「漫畫作為我的本業,可說是將我的想像全盤呈現出來;至於變成小說後,整個故事變得更豐富和細緻,因為人物的心理不能夠於漫畫刻劃太多,會影響節奏。至於影像化後的《死角》,人物的建構更有層次,因為演員會希望盡可能了解角色的全部,包括角色的生活和過去,即使戲份不多的角色也會有人物小傳,角色更加立體。」Jerry指影視這個完全不同於漫畫的創作方式,也啟發他以更深入和全面的角度建構角色。

圖文小說《死角》於2017年面世,刻下Jerry這個「十年跨媒介之旅」的里程碑。拳擊漫畫《死角》(右)於2023年年頭終於面世。

運動的真實vs創作的虛構

Jerry認為任何作品都有真實成份,受眾才會有共鳴。這想法實與前文喬大的說法有異曲同工之妙。「以往我在傳統港漫公司,即使處理一些較為天馬行空的故事,裡面人與人的關係和情感都需要合符現實。當然今次題材比以往貼地得多,嚴謹的資料搜集亦顯得重要,我以數年的時間與職業拳手、拳館老闆甚至國際拳證交流,以求呈現真實面貌。」

已經有一定年紀和經歷,Jerry指自己已寫不出純粹的熱血、純粹向目標進發的「典型」運動作品,因為寫故事時必定會聯想到背後的操作,尤其是拳擊可以是牽涉相當龐大資金的運動。「以世界拳壇為例,最高水平的賽事,出場費莫論勝負也可達過億美金之多。牽涉大筆金錢下,背後必須有一定的金錢操作,拳擊手與拳賽策劃者定必有矛盾存在。因此我會界定《死角》是運動作品,卻是有不一樣視點的非純粹運動作品。」追求真實不止於呈現拳壇的生態,也是Jerry心目中運動作品的必備元素。「我認為真實的競技,是運動作品的核心。拳擊世界當然會有假拳的存在,然而作品的主軸不可以是這些造假的賽事,因為運動競技之所以在全球受歡迎,因為人們都渴望欣賞真正的比賽。」

對於「運動物語」一詞,Jerry認為「物語」某程度上是包含幻想的成份,正好對應他認為創作,必須真實與想像並存的理念。「《死角》也有因商業計算而虛構的內容,如我將買賣運動員這有趣的足球生態,融入於拳擊界中,加強戲劇性。然而這是合理地放大,因為這情況是真實會存在,只是較少發生而已。」保持合理性,是Jerry所定義的「運動物語」中,運動世界的真實與戲劇世界的虛構之間的界線。

改編原著牽涉到多重考量

Kyubi的製作人Cool及Chucky在「蛻變」計劃實行時,兩位亦是負責改編小說並完成初稿的編劇與編審。Cool相信影視作品比起小說或漫畫,精采的運動場面較易令觀眾代入。但相比之下,漫畫可以在相對不會受成本受制肘下,畫出更大的世界觀。將《死角》改編為影視作品,往往要考慮金錢方面的可行性。

Cool以動作場面為例,「原著中提及不少亞洲級的賽事,理應以較高檔次的場地作為舞台,然而轉化為劇集的時候便要考慮成本的問題。」除了改寫拍攝場地,也需要為了鋪展世界觀去加入角色,「我們加入了明日集團和公司行政總裁范兆風的角色,講述集團旨在將拳擊運動普及化,帶到社區。因此不少大賽會在較地道的地方進行例如觀塘海濱,令拍攝成本得以受控。」

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將原著轉化為影像,執行上的難度也必須考慮。原著中女主角工作的地方為寵物店,但由於拍攝時動物難以操控,因此地點更改成洗衣店。「女主角為男主角清洗象徵拳手身份的衣物,透過物件加深二人的連繫,畫面上亦更有感覺。」編審Chucky指出,將男女主角邂逅地點改為洗衣店的其他考慮,是洗衣店更「貼地」,更能表現本土味道,Cool補充,「這是由於ViuTV方面希望將原著設計,改變成更具香港情懷的世界觀,加強觀眾投入感。劇集所加入的明日集團,大方向是推廣香港拳擊,因此拳手也主要以本地為主。對手方面亦不會如原著般多國籍,而主要是亞洲拳手。」Chucky又指劇集加入不少角色於拳擊以外的工作和生活壓力,令其更貼近香港人實際生活,相信會令香港人更感共鳴。

圖片來源:ViuTV《繩角》截圖

保留原著精神

以十數萬字的小說,改編成十五集的電視劇,內容有擴充的必要。作為最熟悉故事的人,Jerry了解到即使只是加入一些表面上不重要的角色,其牽連卻會影響整個故事結構,甚至令劇本最終偏離「目的地」。

因此他於編劇會議中的角色,就是捉緊「航道」。最後故事在大幅度轉變下,依然能保持當初作品原有的精神、故事結構和人物關係等,Jerry也滿意最終成果。「當年我將九把刀的小說《殺手•無與倫比的自由》改編為漫畫時,他指出不介意自己原創作品被修改,因為改編作品已經是別人的創作。當時我聽了後也十分認同。」

製作方與Jerry的合作一直順利,至最後於首播前一個月內,劇集名稱由《死角》更改為《繩角》,Jerry則直指介意。「《死角》的名字,意思是對應故事的精神,就是拳手被逼到擂台死角之下,如何突破困局求存。」名稱本有「置諸死地而後生」之意,改名後失了原意,Jerry雖能理解製作方立場但亦難掩失望。

圖片來源:ViuTV《繩角》截圖

將兩期的小說改編為十五集的劇集,是一項浩瀚的作業:加入不少原著沒有的角色,以不同角度呈現故事的世界觀,並以不同人物與主角的交流,突出原著設計的主角個性。然而,因著現實條件限制,有不少原著情節需要改動,但是重要的是Jerry參與建構劇本的整個過程,令故事不致違背原著的精神。「這個改編過程,需要很多的堅持,我們度過了很多通宵晚上度橋的時光;最後《繩角》呈現了原著的精神,那過程一點也不簡單。」這次浩瀚的改編工作猶如摸石頭過河,Jerry謂希望這個嘗試能成為他日其他運動作品的參考,誕生更多具傳世價值的製作。

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Text:Leo 
Photo:Mr C、Jack 
Edit:Jack 
Design:Yvonne 
Venue:電影文化中心
原文刊於《運動版圖》2023年9月號